Final Fantasy XVI souffre de sa gestion superficielle de l'esclavage

Final Fantasy XVI se situe dans un contexte d'épées, de sorcellerie et de troubles politiques, alors que son monde pittoresque de Valisthea est rempli d'habitants complices du maintien de l'esclavage. Partout dans ce pays, où les forêts luxuriantes à feuilles persistantes, les ruines souterraines humides et les dunes ondulantes sont des spectacles courants, la magie règne en maître. Canalisée à travers de prodigieux repères cristallins connus sous le nom de Cristaux Mères, la magie est la ressource cardinale à travers laquelle tous les empires – personnels et politiques, locaux et nationaux – sont construits. Sous la surface, une résistance construit lentement ses rangs, dirigée par un noble devenu esclave devenu hors-la-loi cherchant à libérer le monde des cristaux et des systèmes d'esclavage oppressifs que leur existence a permis pendant si longtemps.

C’est dans ce contexte que se joue le récit de Final Fantasy XVI. C'est une configuration séduisante qui met en évidence pourquoi l'équipe de développement était intéressée par la création du premier jeu principal de l'histoire de la franchise à être classé Mature, influencé par l'intrigue politique et la violence sinistre de Game of Thrones. Bien que le jeu réussisse certainement à évoquer le mélodrame de fin du monde que l'on attend d'un titre de Final Fantasy, j'ai trouvé qu'il échoue complètement à tenir la promesse que sa construction du monde fait en racontant une histoire nuancée sur l'esclavage et la résistance. .

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Tout cela ressemble un peu à une façade, comme entrer dans un manège Disney rempli d'animatroniques. L'esclavage en boucle.

Dans le monde de Final Fantasy XVI, l'humanité a progressé uniquement grâce aux applications fournies par la magie, qui peuvent être tirées de fragments extraits des cristaux mères dispersés à travers le pays. Par exemple, une personne sans capacité magique peut elle-même utiliser un cristal pour préparer un repas ou conjurer de l'eau fraîche. L'autre mode de progression consiste à asservir les porteurs qui sont obligés d'utiliser leurs capacités magiques jusqu'à ce que leur force vitale soit sevrée. À Valisthéa, un forgeron ne fait pas fonctionner sa forge avec du silex et du fer, mais avec du cristal ou le travail forcé des porteurs.

Dès le début du jeu, il est clair que la vision de XVI de l'esclavage s'inspire d'événements historiques réels, notamment celui des esclaves noirs aux États-Unis, ainsi que d'aspects de l'expérience juive pendant la Seconde Guerre mondiale, avec la marque de Les porteurs remplissaient une fonction similaire à celle des insignes jaunes que les Juifs étaient obligés de porter dans l’Allemagne nazie.

Ce sont des choix audacieux que certains trouveront peut-être louables. Il est clair que l'équipe de FF XVI tenait beaucoup à raconter une histoire qui s'intéresse au coût humain de la résistance, aux atrocités de la guerre et à l'impact de l'esclavage. Cependant, alors que le jeu tente désespérément de montrer la nature déshumanisante de l'esclavage des porteurs, on hésite à explorer pleinement le bilan débilitant que son existence a sur la vie humaine. Le jeu montre facilement la violence endurée par les porteurs, ainsi que les conséquences de la violence, mais nous voyons rarement comment leur asservissement les affecte d'autres manières, plus subtiles, psychologiques et sociologiques. Un monde construit sur l’esclavage de masse suggère une dépravation sociale bien plus grande que la violence physique présentée dans le jeu. Malheureusement, bien que l'esclavage des Bearers présente une toile de fond intrigante pour l'histoire émotionnelle que le jeu prétend raconter, il est clair qu'il est plus intéressé à être une étude du personnage de l'homme principal Clive Rosfield qu'à explorer ou à accuser les maux de l'esclavage.

Dans l’ensemble, Clive est un personnage incroyablement sympathique et assez bien réalisé, qui montre plus de niveaux de personnalité et d’expérience vécue que de nombreux protagonistes de Final Fantasy des dernières années. Mais la manière dont le jeu situe Clive en tant que sauveur de ce monde semble un peu erronée. Alors que l'histoire est divisée en trois époques distinctes de la vie de Clive, l'exploration de divers moments cruciaux qui l'ont façonné comme un porteur unique en son genre, capable de canaliser le pouvoir de n'importe lequel des Eikons du pays (de puissantes entités élémentaires et les pouvoirs de ce jeu). version de la convocation traditionnelle de la série FF), elle pourrait être plus largement divisée en deux arcs narratifs distincts. La première moitié traite du sort des Bearers et des efforts pour les libérer entrepris par le groupe de combattants de la liberté de Clive, et la seconde moitié de la répression d'une menace de fin du monde qui a un lien personnel avec Clive et son jeune frère, Joshua.